Selon les termes de saint Paul et de Jude, les Archanges sont considérés comme des chefs des anges. Ces derniers, serviteurs et envoyés de Dieu, restent omniprésents dans la Bible. On les constate par exemple depuis le réconfort d’Agar au désert jusqu’à celui qui mesure la Jérusalem céleste. Trois d’entre eux sont particulièrement personnifiés, à savoir Michel, Gabriel et Raphaël.
Ces personnages suscitent la curiosité et continuent à faire couler beaucoup d’encre, notamment dans la littérature apocryphe. Mais qui sont vraiment ces Archanges et quelle est leur fonction dans la religion catholique ? Décryptage.
Les Archanges : qui sont-ils vraiment ?
Contrairement aux autres anges, les Archanges font partie d’une catégorie d’ange chargé d’annoncer les plus grands événements. Ils sont sept et leur histoire se trouve dans le Livre d’Hénoch. Il s’agit d’un texte apocryphe d’origine juive qui date du 1er siècle avant J.-C, avant le moyen âge. Ces Archanges ont porté les noms de Michel, Gabriel, Raphaël, Uriel, Remiel, Raguel et Zerachiel. Trois parmi eux détiennent le rôle de chefs des Hiérarchies créatives et s’unissent à l’Esprit Divin.
Ils s’appellent Michel, Gabriel et Raphaël. Visiblement, chacun de leurs noms comprend le mot « el », qui veut dire littéralement « Dieu ». Dans la religion catholique, la mission des Archanges consiste à accomplir des tâches très importantes dans l’Histoire du Salut. Les chrétiens les considèrent ainsi comme les messagers de Dieu.
L’Archange Michael, le Chef de l’armée du Seigneur
Dans le texte hébreu, le mot « Michael » veut dire « Celui qui est comme Dieu ». C’est la raison pour laquelle on appelle souvent l’Archange Michael « chef de l’armée du Seigneur », « Prince » dans la Sainte Ecriture.
Son titre de commandant suprême et de soldat de haut rang lui a permis d’être le principal combattant contre le diable. Autrement dit, il est représenté dans l’Ancien Testament comme le protecteur du peuple de Dieu. Aussi, l’Archange Michael reste le patron et le protecteur de la Sainte Église.
L’Archange Gabriel, le messager de Dieu
Son nom signifie littéralement « Mon pouvoir est Dieu » ou encore « Le pouvoir de Dieu ». Concrètement, l’Archange Gabriel a été chargé d’annoncer à la Vierge Marie le mystère de l’incarnation du Fils de Dieu. Il a également informé le prophète Daniel du moment de la naissance du Christ.
Cet Archange a aussi apporté à Zacharie la bonne nouvelle de la naissance de Jean-Baptiste. Dans l’ensemble, le rôle principal de l’Archange Gabriel est manifestement lié à la proclamation du mystère messianique, mais surtout à la venue de la plénitude des temps.
L’Archange Raphaël, l’Ange Gardien des voyageurs
Cet Archange est seulement mentionné dans le Livre de Tobie. Sa mission consiste à protéger les voyageurs, les pèlerins, les malades, les marins, les apothicaires, les vagabonds et les émigrants. Jusqu’à nos jours, l’Église vénère l’Archange Raphaël en tant que saint patron des voyageurs.
Il joue également un rôle important comme l’intercesseur céleste pour ceux qui effectuent un voyage spirituel à travers la vie. Le Pape Benoît XV a rendu obligatoire sa commémoration liturgique pour toute l’Église. L’Archange Raphaël abrite en lui la bonté de la Providence de Dieu. C’est pour cette raison que la plupart des maîtres de l’Église l’ont considéré comme Ange Gardien.
